Κόβεντρι

(Coventry). Πόλη (302.514 κάτ. το 1994) της Μεγάλης Βρετανίας, στη μητροπολιτική κομητεία των Δυτικών Μίντλαντς, στην κεντρική Αγγλία. Βρίσκεται χτισμένη πάνω σε ένα ύψωμα, κοντά στη δεξιά όχθη του ποταμού Έιβον. Με αρχικό οικοδομικό πυρήνα ένα μοναστήρι Βενεδικτίνων, το οποίο ιδρύθηκε το 1403 από την λαίδη Γκοντίβα και τον σύζυγό της, το Κ. εξελίχθηκε πολύ γρήγορα σε αξιόλογο εμπορικό κέντρο. Η σπουδαιότητα της πόλης μεγάλωσε όταν, την εποχή της Αντιμεταρρύθμισης, οι Φλαμανδοί προτεστάντες που είχαν καταφύγει εκεί εισήγαγαν την υφαντουργία. Στον Β’ Παγκόσμιο πόλεμο, στη διάρκεια των αεροπορικών επιδρομών, η πόλη ερειπώθηκε· στην πιο δριμεία επιδρομή, στις 14 Νοεμβρίου 1940, καταστράφηκαν ή υπέστησαν σοβαρές ζημιές τα κυριότερα κτίρια της πόλης, μεταξύ των οποίων η γοτθική μητρόπολη του 14ου αι., το Σεντ Μέρις Χολ (έδρα συνεδριάσεων των παλαιών συντεχνιών, 1340-42) και το καμπαναριό της Εκκλησίας του Χριστού. Από τα πιο ενδιαφέροντα κτίρια του Κ., είναι η νέα μητρόπολη, πλάι στα ερείπια της παλαιάς γοτθικής, χτισμένη και διακοσμημένη με εντελώς μοντέρνα αντίληψη. Στη σύγχρονη εποχή, όπως συνέβαινε και στο παρελθόν, το Κ. οφείλει την ευημερία του στις βιομηχανίες του. Μαζί με την πατροπαράδοτη υφαντουργία και τη χημική βιομηχανία, αξιόλογη ανάπτυξη παρουσιάζει και η μηχανουργική βιομηχανία (αυτοκίνητα, ποδήλατα, αεροπλάνα, μηχανήματα ακριβείας) την οποία ενισχύουν τα πλούσια ανθρακοφόρα κοιτάσματα του Γιορκσάιρ. Το Κ. αποτελεί, επίσης, σημαντικό οδικό και σιδηροδρομικό κόμβο, ενώ συνδέεται μέσω πλωτών διωρύγων με τους ποταμούς Τρεντ, Μέρσεϊ και Σέβερν, που εκβάλλουν, αντίστοιχα, στη Βόρεια θάλασσα, στην Ιρλανδική θάλασσα και στον Ατλαντικό ωκεανό. Το Κόβεντρι παρουσιάζει ιδιαίτερη ανάπτυξη στον τομέα της μηχανουργικής βιομηχανίας (φωτ. ΑΠΕ).